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Minerales
Minerales
Muestras de un coleccionista de minerales.
Mineral es aquella sustancia sólida, natural, homogénea, de origen inorgánico, de composición química definida (pero variable dentro de ciertos límites).
Esas sustancias inorgánicas poseen una disposición ordenada de átomos de los elementos de que está compuesto, y esto da como resultado el desarrollo de superficies planas conocidas como caras. Si el mineral ha sido capaz de crecer sin interferencias, pueden generar formas geométricas características, conocidas como cristales.
La importancia de los minerales en el mundo
Los minerales tienen gran importancia por sus múltiples aplicaciones en los diversos campos de la actividad humana. La industria moderna depende directa o indirectamente de los minerales; se usan para fabricar múltiples productos de la moderna civilización. Así, de distintos tipos de cuarzo y silicatos, se produce el vidrio. Los nitratos y fosfatos son utilizados como abono para la agricultura. Ciertos materiales, como el yeso, son utilizados profusamente en la construcción. Los minerales que entran en la categoría de piedras preciosas o semipreciosas, como los diamantes, topacios, rubíes, se destinan a la confección de joyas.
Los minerales son un recurso natural de gran importancia para la economía de un país, muchos productos comerciales son minerales, o se obtienen a partir de un mineral. Muchos elementos de los minerales resultan esenciales para la vida, presentes en los organismos vivos en cantidades mínimas.
QUE SON LOS MINERALES?
La corteza dura de la tierra, no está formada por masas homogéneas, la capa externa del globo terrestre se compone por el contrario de materias muy diversas, de constituyentes heterogéneos. Estos se engloban bajo el nombre de ROCAS; si observamos una roca detenidamente, vemos que está formada por un acumulo de MINERALES que son: "Cuerpos homogéneos, tanto física como químicamente, cuya composición química y propiedades están, por lo general, bien definidas y constantes en cualquier parte del mundo, siendo de consistencia sólida (salvo una excepción: el Mercurio), que han surgido de forma natural.
El aspecto de la génesis natural es muy importante: nada de lo que el hombre fabrica – desde vidrio hasta cristales de silicio o diamantes artificiales - puede ser considerado como MINERAL.
La mayoría de los minerales están limitados por superficies planas, aristas, y ángulos diedros, formando figuras geométricas denominadas CRISTALES, cuyo aspecto externo depende íntimamente de su estructura atómica.
Los MINERALES son extraídos del interior de la tierra mediante pozos y galerías, lo que significa que son sustancias naturales que se originan junto a los distintos tipos de ROCAS mediante procesos inorgánicos, sin intervención de los organismos vivos.
COMO DISTINGUIR Y CLASIFICAR UN MINERAL
Si queremos clasificar minerales tendremos que conocer sus propiedades:
El COLOR de un mineral es la característica que primero se aprecia, por ello, es el primer carácter distintivo utilizado. Para determinar el color observe el mineral bajo una luz intensa o mejor a la luz del día. Preste atención a que se trate del verdadero color del mineral y no del de una capa de oxido. En caso de duda, examine el color en un trozo recién partido.
El BRILLO, que depende de la manera en que la luz es reflejada o refractada, así como la calidad de la superficie del cristal. Se distinguen los minerales con brillo metálico o no metálico; cuando no es posible diferenciarlos, se habla de brillo semimetàlico.
Se distinguen varias clases de brillo, como ser:
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BRILLO VITREO: Es el que corresponde a un simple vidrio.
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BRILLO RESINOSO: El de la brea recién extraída.
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BRILLO SEDOSO: El que presenta visos ondulantes como la seda natural.
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BRILLO NACARADO: Recuerda a la parte interna de algunos moluscos (nácar) que presenta visos blancos con brillo cromático.
La EXFOLIACION Y FRACTURA: Describe la forma de los trozos que se obtienen al golpear un mineral con el martillo
DUREZA:
Los minerales pueden ser muy duros, como por ejemplo el DIAMANTE, o muy blandos como el TALCO. La determinación de la misma se realiza teniendo en cuenta la TABLA DE DUREZA creada por MOHS, que consta de una serie de 10 minerales, en la que cada uno raya al inmediato anterior, a saber:
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1 |
TALCO |
SE RAYA CON LA UÑA |
2 |
YESO |
" " |
3 |
CALCITA |
SE RAYA CON LA NAVAJA |
4 |
FLUORITA |
" " |
5 |
APATITO |
" " |
6 |
ORTOSA |
" " |
7 |
CUARZO |
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8 |
TOPACIO |
RAYA EL VIDRIO |
9 |
CORINDON |
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10 |
DIAMANTE |
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GRUPOS |
DESCRIPCIÓN |
EJEMPLOS |
1- ELEMENTOS NATIVOS |
SON SUSTANCIAS CONSTITUIDAS POR ATOMOS DE UNA SOLA CLASE.
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ORO - PLATA -PLATINO - AZUFRE - GRAFITO - DIAMANTE - HIERRO -
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2- SULFUROS |
SON COMPUESTOS DE AZUFRE CON OTROS ELEMENTOS, SOBRE TODO METALES.
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PIRITA (FeS2)
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3- HALOGENUROS |
SON COMPUESTOS DE METALES CON LOS HALOGENOS.(F - Cl - Br - I).
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FLUORITA (CaF2)
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4- OXIDOS, HIDROXIDOS |
SON COMPUESTOS POR OXIGENO ENLAZADO A DIVERSOS ELEMENTOS METALICOS.
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CUARZO (SiO2)
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5- CARBONATOS |
SON DERIVADOS DE LA COMBINACION DE DIVERSOS OXIDOS METALICOS CON ANHIDRIDO CARBONICO.
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MAGNESITA (MgCO3)
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6- SULFATOS |
SON SALES DEL ACIDO SULFURICO, MUY DIFUNDIDAS EN LA NATURALEZA INCLUYEN CROMATOS-MOLIBDATOS |
BARITINA (BaSO4)
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7- FOSFATOS |
SON COMPUESTOS DE ELEMENTOS CON EL GRUPO PO4.- INCLUYE ARSENIATOS Y VANADATOS.
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TRIFILINA (LiFePO4)
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8- SILICATOS |
ESTAN FORMADOS POR SILICIO Y OXIGENO, SON LOS MAS ABUNDANTES DE LA CORTEZA TERRESTRE.
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ALMANDINO (GRANATE) Fe3Al2(SiO4)3
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9- SUSTANCIAS ORGANICAS |
SON COMPUESTOS DE CARBONO QUE SE FORMAN DEBIDO A LA ACCION DIRECTA DE ALGUNOS SERES VIVOS.
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AMBAR - OXALITA - MELITA - FLAGSTAFFITA - SIMONELITA - IDRIALITA |
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